ব্রিটেনের প্রভাবশালী দৈনিক মেইলকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অধ্যাপক রোনাল্ড জানান, বয়স্ক ইঁদুরের ওপর এ ওষুধের একটি সফল পরীক্ষা চালিয়েছেন তিনি। গবেষণার জন্য তার নির্ধারিত ইঁদুরটির চামড়া, মগজ, নাড়িভুঁড়ি ও শরীরের অন্যান্য অঙ্গ ৮০ বছরের একজন মানুষের সঙ্গে অনেকটাই সাদৃশ্যপূর্ণ। ওই ওষুধটি প্রয়োগের মাত্র দুই মাসের মধ্যেই ইঁদুরটির শরীরে একটি গুরুত্বপূর্ণ কোষ পরিবর্তন হয়ে যায়। এরপর ওই ইঁদুরটির শরীরে এত অধিক হারে নতুন কোষ জন্মাতে থাকে যে সেটি আবারও শারীরিকভাবে তরুণ হয়ে ওঠে।
অধ্যাপক রোনাল্ড জানান, তিনি ও তার দলের গবেষণার কেন্দ্রবস্তু হলো ‘টেলোমিয়ারস’ নামে মানবজিনের একটি জৈবিক ঘড়ি। এ টেলোমিয়ারস মানবজিনকে বার্ধক্যজনিত রোগ থেকে রক্ষা করে। মানুষের বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এ টেলোমিয়ারসও দুর্বল হয়ে পড়ে। আর এ ফাঁকে মানবদেহে বাসা বাঁধে বার্ধক্যের ঘুণপোকা।
এরই একপর্যায়ে টেলোমিয়ারস তার কার্যক্ষমতা পুরোপুরি হারিয়ে ফেলে। আর তখনই মানুষ বার্ধক্যে কাবু হয়ে যায়। হার্ভার্ডের বিজ্ঞানীরা এ টেলোমিয়ারসকেই আবার কার্যক্ষম করে তোলার ওষুধ আবিষ্কারে উঠেপড়ে লেগেছেন। সবকিছু ঠিকঠাক চললে ১০ বছরের মধ্যেই আবিষ্কৃত হবে এমন ওষুধ যা মানুষকে দৈহিকভাবে চিরযৌবন করবে।
