বাংলাদেশে প্রতিবছরে প্রায় দেড়লাখের বেশি জনের ক্যান্সারে মৃত্যু হয়। প্রতিবছর ২ লাখ মানুষ নতুন ক্যান্সারে আক্রান্ত হয় যার মধ্যে মাত্র ২৫% রোগী চিকিৎসা গ্রহণ করে। এবছরের বিশ্ব ক্যান্সার দিবসের প্রতিপাদ্য ‘আমি পারি, আমি পারবই’। সেই প্রেক্ষিতে ব্যানক্যাট বাংলাদেশে ক্যান্সারে আক্রান্ত প্রতিরোধ ও মৃত্যু সংখ্যা হ্রাস করতে কাজ করছে।
বিশ্ব ক্যান্সার দিবস উপলক্ষ্যে বাংলাদেশ ক্যান্সার এইড ট্রাস্ট এবং ব্যানক্যাট দুর্বার একটি ওয়াকাথনের আয়োজন করে। সম্প্রতি (৪ ফেব্রুয়ারি) ক্লোজিং দ্যা ক্যান্সার কেয়ার গ্যাপ প্রতিপাদ্যে ঢাকার গুলশানের বিচারপতি সাহাবুদ্দিন আহমেদ পার্কে ওয়াকাথন আয়োজন করা হয়। শতাধিক অংশগ্রহণকারী ক্যান্সার সচেতনতা নিয়ে ওয়াকাথনে অংশ নিয়ে সাহাবুদ্দিন আহমেদ পার্ক প্রদক্ষিণ করেন। সাধারণ মানুষের কাছে ক্যান্সারের ঝুঁকি ও চিকিৎসার সুযোগ সম্পর্কে জানাতে আয়োজন করা হয় এই ম্যারাথন দৌড়ের মত ক্যান্সার ওয়াকাথন।
ওয়াকাথনে ক্যান্সার নিয়ে সচেতনতার জন্য অংশ নেয় বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগের ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজি রংপুর রাইডার্স। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেট দলের ব্যাটার অ্যারোন জোন্স, বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের ব্যাটার শামীম হোসেন পাটোয়ারী, ২০২০ সালে অনুর্ধ্ব ১৯ বিশ্বচ্যাম্পিয়ান দলের ক্রিকেটার পারভেজ হোসেন ইমনসহ রংপুর রাইডার্স ক্রিকেট দলের একাংশ অংশ নেন ওয়াকাথনে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেট দলের ব্যাটার অ্যারোন জোন্স জানান, ‘সারা বিশ্বেই ক্যান্সার দেখা যায়। ক্যান্সার সচেতনতার মাধ্যমে প্রতিরোধ করা সম্ভব। যত বেশি সচেতনতা মুলক অনুষ্ঠান আয়োজন করা যাবে, ততই সবার মধ্যে সচেতনতা বিকশিত হবে।’
বাংলাদেশ ক্যান্সার এইড ট্রাস্টের প্রতিষ্ঠাতা নাজমুস আহমেদ আলবাব জানান, ‘বাংলাদেশে ক্যান্সার প্রতিরোধের জন্য সচেতনতা বেশি দরকার। যারা শহরে থাকেন তাদের সবচেয়ে বেশি সচেতন হতে হবে। ওয়াকথনের মাধ্যমে ক্যান্সার সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধির প্রচেষ্টা নেয়া হয়েছে। সবার মধ্যে স্বাস্থ্যকর জীবনধারার জন্য উৎসাহ প্রদানের কাজ করছি আমরা।’ তরুণদের ক্যান্সার বিষয়ে আরও সচেতন হওয়ার পরামর্শ দেন অংশগ্রহণকারী ক্রিকেটাররা।
ওয়াকাথনের সচেতনতামুলক অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশ ক্যান্সার এইড ট্রাস্টের ভাইস প্রেসিডেন্ট ও পরিচালক-অর্থনীতি আলমজেব ফরজাদ আহমেদ, কোয়ালিটি ফিডস লিমিটেডের চেয়ারম্যান এম কায়সার রহমান, বাংলাদেশ ক্যান্সার সোসাইটির প্রকল্প পরিচালক ও যুগ্ম সচিব প্রফেসর ড. গোলাম মহিউদ্দিন ফারুক, এবং বিশ্বব্যাংকের দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের লিড ফাইন্যান্সিয়াল ম্যানেজমেন্ট স্পেশালিস্ট, গভর্ন্যান্স গ্লোবাল প্র্যাকটিস সুরাইয়া জান্নাত। অনুষ্ঠানে অন্যান্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন ব্র্যাক ইউনিভার্সিটির ব্র্যাক ইনস্টিটিউট অব ল্যাঙ্গুয়েজেসের প্রতিষ্ঠাতা ও পরিচালক লেডি সৈয়দা সারওয়াত আবেদ, ড. রুবানা হক, সানবিমসের অধ্যক্ষ মুনিজ মঞ্জুর এবং মিউচুয়াল ট্রাস্ট ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সৈয়দ মাহবুবুর রহমান।
উল্লেখ্য, গার্ডিয়ান লাইফ ইন্সুরেন্সের সাপোর্টে এবং সিভিসি ফাইন্যান্স লিমিটেডের আয়োজনে ওয়াকাথনের সহযোগী হিসেবে ছিল ফাইভ আর-সিকিউরেক্স কনসোর্টিয়াম ও যোগাযোগ পার্টনার সি থ্রিসিক্সটি। ওয়াকাথনে সহযোগিতা করে আলোক নিবাস, মা বাঁচাও বাঁচাও দেশ, ল্যাব এইড ক্যান্সার হাসপাতাল, ইফাদ নিউট্রি বাইট, পোলার আইসক্রিম, উর্মি গ্রুপ এবং বেকম্যানস বিস্কুট।
